Calambre es un término que utilizamos para describir una contracción muscular intensa, involuntaria y, a menudo, dolorosa, a veces denominada espasmo muscular. Dependiendo de su ubicación, ¡a veces incluso podemos ver cómo se contrae el músculo!

Desafortunadamente, esto puede ocurrir tanto durante el ciclismo como después. Pero, ¿qué tiene el ciclismo que puede hacer que nuestros músculos reaccionen de esta manera? El entrenador de ciclismo Alex Welburn explica qué sucede en el cuerpo y qué puedes hacer para evitarlo. calambre.

Para aquellos de ustedes que no han experimentado calambres, considérense afortunados. Para mí, fue la pesadilla de mis días competitivos. Ya sea que golpeara en una subida clave, antes de un sprint o en medio de la noche, su presencia siempre fue conocida. Dato curioso: una vez estaba corriendo en una bicicleta de montaña y sufrí calambres simultáneamente en mis brazos y cuádriceps, lo que finalmente me llevó a estrellarme contra un árbol.

Historia de nuestra comprensión de los calambres.

Las investigaciones han definido los calambres como la “contracción espasmódica y dolorosa del músculo esquelético que se produce durante o inmediatamente después del ejercicio muscular”. (Schwelluns et al. 1997).

Aún tenemos que demostrar con pruebas suficientemente sólidas qué causa los calambres: hay muchas teorías y sugerencias que a menudo se debaten. La investigación en esta área es difícil porque causa dolor y es inducida por el investigador, lo que tiene importantes implicaciones éticas. Como tal, gran parte de la investigación se basa en grandes estudios de casos de eventos, donde los investigadores evalúan las diferencias entre los que sufrieron calambres y los que no.

La pérdida de electrolitos y líquidos se ha relacionado con los calambres a partir de análisis realizados en las décadas de 1920 y 1930 en mineros y otros trabajadores que trabajaban en condiciones de calor y humedad. Se les dieron bebidas salinas/tabletas de sal y con el tiempo hubo una reducción en el número de calambres reportados. Sin embargo, investigaciones adicionales han encontrado poca diferencia en la pérdida de sodio/líquido y la tasa de sudoración entre quienes han reportado calambres y quienes no. Algunas investigaciones han demostrado que el jugo de pepinillos puede reducir la duración de los calambres, ¡pero no su intensidad!

Existe una teoría neuromuscular que propone que la sobrecarga muscular y la fatiga neuromuscular provocan un desequilibrio dentro del músculo entre los impulsos excitadores (los que provocan una acción del cuerpo) y los impulsos inhibidores (los que impiden una acción), con el resultado de calambres musculares localizados. .

En la Conferencia de Ciencias del Ciclismo de este año se presentó una línea de pensamiento potencialmente nueva sobre cómo la biomecánica afecta la fisiología. Se sugirió que a medida que nos fatigamos, puede cambiar qué músculos están más activos o menos activos cuando pedaleamos. Esto puede cambiar la forma en la que pedaleamos o nos posicionamos sobre la bicicleta. Si bien no está directamente relacionado con los calambres en sí, existe un vínculo plausible. Por lo tanto, los calambres pueden estar relacionados con la posición en la bicicleta.

Si bien esto es sólo un breve fragmento de la investigación, en conjunto sugiere que la deshidratación, la fatiga muscular, la falta de dormir y la falta de acondicionamiento puede provocar estos temidos calambres musculares. Pero, una vez más, es difícil señalar una cosa exacta.

Entonces, la investigación no tiene nada definitivo; ¿Qué puedo hacer realmente?

El enfoque más eficaz para evitar los calambres parece ser muy individualizado: lo que podría funcionar para un ciclista puede no funcionar para el otro. Será cuestión de «probar» varias técnicas diferentes y encontrar aquello que le ayude a evitar los calambres.

1. Tener un ajuste de bicicleta: Un ajuste de bicicleta puede ayudarle a garantizar que se encuentre en la posición óptima según sus necesidades biomecánicas y ciclistas.

2. Mantente hidratado: Si eres de los que suda mucho, asegúrate de mantenerte hidratado durante todo el recorrido y una vez que hayas terminado. Puedes pesarte fácilmente antes y después de la sesión para calcular la pérdida de líquidos. ¡Esto puede ser algo fácil de solucionar!

3. Prepárate para tu evento: Asegúrese de que su formación esté en consonancia con sus objetivos; Esto es para ayudar a reducir el efecto de la fatiga hacia el final de un recorrido/evento largo, ya que a menudo la falta de acondicionamiento puede contribuir a los calambres. Por ejemplo, si llegas al primer evento de la temporada y no has trabajado mucho con una intensidad similar, es posible que te encuentres esforzándote más de lo normal. Personalmente descubrí que era propenso a esto, así que antes de cualquier gran evento al que me dirigiera, siempre buscaba un par de eventos más pequeños para hacer de antemano.

4. Reserva tiempo para ejercicios fuera de la bicicleta: Aquí es donde entrenamiento de fuerza en el gimnasio puede resultar beneficioso para algunos ciclistas. Puede ayudar a fortalecer los músculos posteriores y también los que ayudan a estabilizar el pedaleo. Además, asegurarse de que está Calentado e incluir algo de trabajo de activación con una banda de ejercicio junto con un ejercicio regular rutina de estiramiento puede ayudar a reducir la incidencia de calambres.

En conclusión, algunas personas son más susceptibles a sufrir calambres después de andar en bicicleta que otras. Si bien no hay nada concluyente, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar a prevenir estos calambres musculares tanto dentro como fuera de la bicicleta. Las cuatro sugerencias anteriores pueden ser un buen punto de partida para minimizar el impacto de los calambres inducidos por el ejercicio.