Los ciclistas tienen fama de preocuparse profundamente por el peso y es difícil argumentar en contra de las caricaturas. Para dar sólo un ejemplo, tomemos la bicicleta de carreras insignia de Specialized, la Asfalto SL8. Se venden dos conjuntos de cuadros con diferentes diseños de carbono, con una diferencia de peso entre ellos de alrededor de 280 gramos y una diferencia de precio de más de mil dólares. La prima otorgada a la ligereza del peso es bastante clara de ver.

Y hay una buena razón para ello. A pesar de que la aerodinámica es el mayor determinante de tu velocidad en bicicleta en muchas situaciones, al subir pendientes pronunciadas, la gravedad es la fuerza principal que debes superar, y perder peso hace que ese trabajo sea más fácil.

Podría lograrlo actualizando sus componentes, pero esto, como se señaló, puede ser un camino costoso. Por otro lado, si usted tiene un poco de exceso de peso, perder algo de ese peso puede ser una forma bastante más económica de lograr los mismos fines y verse a sí mismo. escalada más rápido.

Pero el otro lado de esta ecuación es que si tu peso y todo lo demás son iguales, simplemente aplicando más potencia podrás ir más rápido. Siguiendo un plan de entrenamiento ciclista Puede ayudarte a mejorar tus habilidades aquí.

No es de extrañar, entonces, que los mejores escaladores sean aquellos que son ligeros y fuertes, y hay una forma sencilla de cuantificar estas cualidades: la relación potencia-peso del ciclista.

Esta relación se calcula dividiendo la potencia de un ciclista en vatios por su peso en kilos (w/kg). De manera bastante intuitiva, un ciclista que puede generar 300 vatios como potencia Potencia de umbral funcional (FTP) pero pesa 100 kg tendrá los mismos vatios por kilo (w/kg) que un ciclista de 50 kg que tenga un FTP de 150 vatios.

En terreno llano (donde el peso no juega un papel importante), el ciclista más pesado y potente tendrá una ventaja considerable sobre el ciclista más liviano. Pero a medida que el camino se inclina hacia arriba, la ventaja de la potencia bruta disminuye y w/kg se convierte en el número más importante.

Aunque los dos corredores descritos estarían igualados en las subidas, el corredor más ligero no tiene que añadir muchos más vatios para obtener la ventaja aquí. Un aumento del FTP a 175w haría que los k/kg del ciclista de 50 kg salten a 3,5 w/kg, lo que confiere una ventaja significativa en las subidas.

Comprender la relación potencia-peso/vatios por kilogramo

Esos son los fundamentos. Ahora echemos un vistazo más en profundidad a las tres formas en que se puede aumentar el w/kg de un ciclista.

1. Aumentar la producción de potencia manteniendo el peso constante

2. Mantener constante la producción de potencia mientras se reduce el peso

3. Aumentar la producción de potencia y al mismo tiempo disminuir el peso.

Es importante tener en cuenta que si aumentas de peso, ya sea a través de un aumento de masa muscular o de otro modo, mientras aumentas tu producción de potencia, tu w/kg no mejorará y no verás ningún beneficio en las subidas (aunque serás más rápido en las subidas). plano, en igualdad de condiciones).

Del mismo modo, si tu poder disminuye significativamente a medida que perder pesosu w/kg tampoco mejorará; además, su rendimiento en plano (donde la potencia bruta es más importante) también se verá afectado.

La siguiente tabla muestra la relación entre potencia, peso y w/kg. Al observar esta tabla, observe cómo el número w/kg aumenta a medida que aumenta la producción de energía y cae el peso corporal; es decir, más arriba y más a la derecha en esta tabla. Observe también cómo cualquier relación potencia-peso (hemos resaltado 3W/kg) se puede lograr con potencias absolutas mucho más bajas cuando la masa del ciclista es baja. Por ejemplo, un ciclista de 50 kg que produce sólo 150 vatios tiene la misma relación potencia-peso que un ciclista de 90 kg que produce 270 vatios.

Ahora supongamos que este ciclista de 90 kg quiere una mejor relación potencia-peso. Si pierde 10 kg (hasta 80 kg), la P/WR salta de 3,0 a 3,4 W/kg; eso es una mejora mayor (y en la mayoría de los casos más alcanzable) que mantener el mismo peso y desarrollar su aptitud aeróbica para añadir otro. 30 vatios y alcanza los 300w. Esto subraya por qué eliminar el exceso de masa corporal (grasa) es tan eficaz para aumentar el rendimiento, incluso si su condición aeróbica sigue siendo la misma.

¿Qué es una buena relación potencia-peso?

¿Cuál sería un W/Kg «bueno»? Bueno, esto depende de la época y del nivel en el que estés montando. El Dr. Andrew Coggan, un fisiólogo del ejercicio de renombre internacional, ha recopilado algunas relaciones típicas entre potencia y peso, que se muestran en la siguiente tabla:

No es sorprendente observar que los profesionales tienen relaciones potencia-peso superiores independientemente del período de tiempo. Lo que es más intrigante es que, en comparación con los ciclistas aficionados y recreativos, la relación potencia-peso típica de una hora de un ciclista profesional es solo una fracción más baja que la cifra de 20 minutos. Esto se debe simplemente a que un ciclista profesional puede andar casi a su máxima capacidad con mucha menos acumulación de metabolitos que fatigan los músculos que lo que experimentaría un ciclista aficionado o recreativo.

¿Es importante la relación potencia-peso en el ciclismo?

Como vimos antes, desplazar la masa cuesta arriba significa que hay que trabajar contra la fuerza de la gravedad. Esto explica por qué la relación potencia-peso se vuelve especialmente importante al escalar. Sin embargo, el poder absoluto sigue siendo importante.

Para ilustrar esto, comparemos los requisitos de potencia de un ciclista de 70 kg y de 80 kg que sube una bicicleta de carretera superligera de 6 kg por una colina con una pendiente del siete por ciento a 16 km/h (10 mph) con viento tranquilo. Utilizando datos sobre resistencia a la rodadura y aerodinámica, podemos calcular que un ciclista de 80 kg tendría que mantener una potencia media de alrededor de 298 W, lo que requiere una relación potencia-peso de 3,73 W/kg. El ciclista de 70 kg solo necesitaría un promedio de 266 W para subir la misma colina a la misma velocidad en la misma bicicleta. Sin embargo, aunque tiene 32 W menos de potencia en general, esto se traduce en una relación potencia-peso ligeramente mayor de 3,80 W/kg.

¿Por qué es esto? En términos simples, aunque gran parte de los requisitos de potencia de los ciclistas son función de la masa corporal (porque están subiendo), hay una cantidad fija adicional de trabajo que debe realizarse para empujar el aire fuera del camino (es decir, superar resistencia aerodinámica), que es la misma para ambos ciclistas. A medida que aumentan las velocidades, la contribución de la resistencia aerodinámica se vuelve proporcionalmente mayor. Esto, a su vez, comienza a favorecer la producción de potencia absoluta sobre la relación potencia-peso.

Por supuesto, vale la pena tener en cuenta que, en un escenario de la vida real, es probable que el ciclista más pesado sea físicamente más grande y tenga una mayor superficie frontal, lo que aumenta aún más su resistencia aerodinámica (una discusión que se explorará en otro momento). Para ilustrar esto, supongamos ahora que los ciclistas viajan el doble de rápido (32 km/h), pero la pendiente es la mitad de pronunciada (3,5 por ciento).

La velocidad de ascenso general sigue siendo la misma y el ciclista de 70 kg todavía necesita alrededor de 32 W menos de potencia que el ciclista de 80 kg para mantener una velocidad de 32 km/h. Sin embargo, ambos pilotos han tenido que encontrar 163W adicionales para superar la mayor resistencia aerodinámica experimentada a 32 km/h en comparación con la resistencia a 16 km/h.

Por lo tanto, su relación potencia-peso es importante, pero sólo cuando se sube en bicicleta por subidas más pronunciadas. Aún así, para los ciclistas profesionales, lo que realmente importa son las subidas. En llano, rodar detrás del ciclista que va delante puede ahorrarte alrededor de un tercio de la potencia necesaria para mantener esa velocidad; si la persona que va delante está gastando 350W, es posible que solo tengas que gastar 231W para sujetar el volante.

Esto significa que a los corredores más fuertes les resulta difícil alejarse, ya que tendrían que gastar muchos más vatios que los que están detrás de ellos. Sin embargo, en subidas empinadas, los beneficios del drafting se reducen considerablemente porque las velocidades son mucho más lentas. Es en estas subidas donde los corredores más fuertes pueden ganarle tiempo a sus competidores más débiles. Pero, como ya hemos comentado, acelere subidas más pronunciadas está determinado no sólo por tus vatios, sino también por tu peso, razón por la cual la relación potencia-peso del ciclista es tan importante.

¿Qué significa esto en la práctica?

Básicamente, cuanto más montañoso es el terreno, más importa la relación potencia-peso. Cuanto más plano es el terreno, menos importa la relación potencia/relación y más absoluta es la producción de potencia (figura 1). Podemos sacar otra conclusión: cuando las relaciones potencia-peso son idénticas, el ciclista con mayor potencia absoluta será más rápido.

Por ejemplo, si el ciclista A pesa 80 kg y puede soportar 240 W, mientras que el ciclista B pesa 70 kg y puede soportar 210 W, ambos tienen una relación potencia-peso de 3 W/kg. Pero A será más rápido porque tendrá más potencia para superar la resistencia aerodinámica y de fricción.

Cuanto más plano es el terreno, más importante se vuelve el poder absoluto.

Cuanto más montañoso es el terreno, más importante se vuelve la relación potencia-peso.

Probando su propia potencia de salida

Calcular su propia relación potencia-peso requiere sólo dos medidas: su peso y su potencia máxima sostenible. El primero es fácil de medir: basta con subirse a una báscula de baño precisa. El segundo requiere una medición de la potencia de salida. Para hacer esto, necesitarás usar una bicicleta con un medidor de potencia confiable instalado o, mejor aún, subirte a un medidor de potencia preciso. entrenador de interior inteligentedonde podrás pedalear a toda velocidad sin necesidad de reducir el ritmo por curvas, tráfico, etc.

Para medir tu potencia aeróbica máxima sostenible, pedalea suavemente durante 10 minutos para asegurarte de que estás completamente Calentado. Descansa un par de minutos, luego pedalea lo más fuerte que puedas durante 20 minutos y…