El propósito de este estudio fue monitorear los cambios generales e individuales en las variables hematológicas durante el entrenamiento de resistencia a largo plazo, el desentrenamiento y el entrenamiento en altitud en triatletas de élite de distancia olímpica. Durante un período de tres años, se recogieron un total de 102 muestras de sangre en once (7 hombres y 4 mujeres) triatletas de élite de distancia olímpica (media +/- DE; edad = 26,4 +/- 5,1 años; VO2 máx = 67,9 +/- 6,6 ml/min/kg) para la determinación de hemoglobina (Hb), hematocrito (Hct), recuento de glóbulos rojos (RBC), corpuscular medio. hemoglobina (MCH), contenido medio de hemoglobina corpuscular (MCHC), volumen corpuscular medio (MCV) y ferritina plasmática. Los datos se agruparon y dividieron en tres períodos; temporada baja, temporada de entrenamiento y temporada de carreras. Las muestras de sangre obtenidas antes y después del entrenamiento en altitud se analizaron por separado. De todas las variables medidas, sólo los glóbulos rojos mostraron una disminución significativa (p < 0,05) durante la temporada de carrera en comparación con la temporada de entrenamiento. Se encontraron valores hematológicos por debajo del límite inferior del rango normal en el 46 % de los atletas durante la temporada baja. Este porcentaje aumentó del 55 % durante la temporada de entrenamiento al 72 % de los atletas durante la temporada de carrera. Los valores de hemoglobina y ferritina se encontraban con mayor frecuencia por debajo del rango normal. Hubo una correlación débil entre los niveles de Hb y el VO2 máximo obtenidos durante las pruebas máximas de ciclismo (r = 0,084) y carrera (r = 0,137). A diferencia del entrenamiento a 1500 m y 1850 m, el entrenamiento a una altitud de 2600 m durante tres semanas mostró aumentos significativos en Hb (+ 10 %; p < 0,05), Hct (+ 11 %; p < 0,05) y MCV (+ 5 %; p < 0,05). El entrenamiento de resistencia a largo plazo no altera en gran medida el estado hematológico. Sin embargo, es deseable realizar pruebas periódicas de variables hematológicas, ya que muchos atletas tienen valores cercanos o inferiores al límite inferior del rango normal. Los datos obtenidos del entrenamiento en altitud sugieren que es necesaria una altitud mínima (>2000 m) para alterar el estado hematológico.