Para cada artículo de este longevo Serie WATT FUNCIONA PARA MÍ de Edición impresa de Cycling Weekly, le preguntamos a un ciclista profesional sobre sus cosas favoritas en el entrenamiento: qué le ha ayudado más a llegar a donde está hoy. El objetivo es llegar al corazón de las creencias y preferencias que aprecian cuando se trata de desarrollar la forma, maximizar el estado físico y, en última instancia, lograr resultados. En julio, nos sentamos con Danny van Poppel…

¿Cómo ha sido el Tour de Francia hasta ahora?

Este es mi tercer Tour consecutivo y para mí ha sido el más fácil. Creo que eso se debe a que hemos tenido días de sprint mucho más fáciles y el pelotón ha estado más relajado. El año pasado fue increíble: nunca hubo un día libre. Pero este año la lucha por la general empezó el primer día y eso fue importante para el estrés del pelotón.

¿Por qué hiciste la transición de velocista a líder?

Cuando era líder en Intermarché-Wanty (en 2021), había mucha presión: todos esperaban que ganara. Cuando no va tan bien, no es agradable ni divertido. Le dije a mi novia (el reportero holandés de F1 Stéphane Kox) que si un buen equipo me pidiera que fuera parte de la selección de uno de los mejores velocistas del mundo, lo haría. Bora estaba renunciando a Sam Bennett y yo estaba más que feliz de aprovechar la oportunidad.

¿Cómo aprendiste a moverte en sprints grupales?

Cuando me convertí en profesional en 2013, no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. La primera vez que me di cuenta de las cosas correctamente fue cuando estaba en Wanty (2020-2021) con mi hermano (Boy van Poppel, Intermarché-Circus-Wanty) y desarrollé este instinto, similar al que tiene (Michael) Mørkøv. Cuando Boy me guiaba a un kilómetro del final, siempre podía terminarlo con un sprint, pero empecé a darme cuenta de que podía hacer el final por mi cuenta muy bien y por instinto, tomando decisiones en una fracción de segundo. Afortunadamente para mí, no muchos chicos son así.

¿Cómo se desarrolla ese instinto?

La experiencia realmente ayuda. Algunos corredores pueden leer una carrera; Puedo leer una final. Estudio el curso pero no demasiado, ya que mi experiencia me dice más. Lo comparo con la Fórmula Uno: (el piloto) Max Verstappen estará en la pole position y su parte más importante son los primeros segundos, ahí es cuando necesita potencia para moverse rápidamente. Lo mismo ocurre en un sprint en bicicleta: un breve periodo de tiempo para liberar tu potencia.

¿Qué estás tratando de mejorar?

Como vivo en Mónaco y entreno en las colinas, mi potencia es un poco menor que antes, pero entrenar mi sprint de 20 segundos es lo más importante y lo hago con frecuencia. He recorrido un largo camino y siento que todavía es posible mejorar mucho. Es realmente motivador cuando tienes ese sentimiento. Creo que siempre mejoras tu potencia con un entrenamiento específico.

¿Cuál ha sido la mayor diferencia en tu formación en los últimos años?

Me mudé a Mónaco hace dos años y el resultado es que soy mucho mejor ciclista. Se lo debo a tener que escalar más pero también a mi entrenador en Bora. Cuando soy líder en carreras, también soy mucho mejor ahora, y eso tiene que ver con la experiencia.

¿Qué trabajo haces fuera de la bicicleta?

Después de las Clásicas de este año, comencé a hacer ejercicios de hombro porque me daban dolores de cabeza, así que estoy tratando de fortalecer esa zona de mi cuerpo. El año que viene quiero centrarme aún más en la parte superior de mi cuerpo para evitar lesiones y dolores en el cuello. Si quiero seguir a este nivel, sería bueno estar más cómodo sobre la moto.

¿Cómo ha cambiado tu formación en la última década?

Ahora soy mucho más profesional. Cuando era joven, en Holanda, tenía que hacer esfuerzos de 10 minutos. No siempre fue posible encontrar caminos rectos con viento en contra para hacerlo, por lo que principalmente los evitaba. Cuando veo a los jóvenes de hoy trabajando duro con sus esfuerzos, pienso: ‘¿por qué no me agradan a mí?’ Pero no puedes ser perfecto.

Perfil del ciclista: Danny van Poppel

Edad: 30

Altura: 6 pies

FTP: No incluido

Aumentó: Mörgestel, Países Bajos

Vidas: Mónaco

Paseos para: Mejor-Hansgrohe

Mejores resultados: 1º – Etapa 12, Vuelta a España (2015); 1º – Binche-Chimay-Binche (2018, 2021); 1º – Alrededor de Colonia (2023)

Instagram: dannyvanpoppel

X: @dannyvanpoppel

¿Sesión favorita?

Un agradable y sencillo circuito de cafés de tres horas y media en invierno que hago con Wout Poels (Bahrain Victorious) y Dylan Van Baarle (Jumbo-Visma).

¿Sesión menos favorita?

Nadie espera con ansias los esfuerzos de VO2 máximo, pero la sesión que realmente no me gusta son los sprints de baja cadencia sobre la silla. Tienes que empujar mucho con la parte superior del cuerpo y al día siguiente tienes dolores musculares en los brazos.

Favoritos rápidos

¿Lugar para montar? Mónaco. Grandes caminos de entrenamiento

¿Carrera para competir? Vuelta a España

¿Manera de pasar un día de descanso? Giro de cafe con mi novia

¿Café deja de tratar? cualquier tipo de pastel

¿Deporte o hobby alejado del ciclismo? ¡Solo me gusta andar en bicicleta!

¿Calidad en el entrenamiento compañero? ¡Cuando no van demasiado rápido!

La versión completa de este artículo se publicó en la edición impresa del 20 de julio de 2023 de Ciclismo semanal revista. Suscríbase en línea y reciba la revista en su puerta todas las semanas.