Al final de mi adolescencia y principios de los veinte, era un tonto y visitaba el gimnasio varias veces a la semana para tirar cosas pesadas. En algún momento durante este período desarrollé la hipótesis de que existen componentes tanto relativos como absolutos en la forma en que los levantadores de pesas perciben la resistencia. Supongamos que usted puede hacer press de banca con 200 libras y su amigo puede hacer press de banca con 300 libras. ¿Significa esto que para ti hacer press de banca con 200 libras es exactamente lo mismo que para tu amigo hacer press de banca con 300 libras? Mi hipótesis decía que no. Mientras que ambos sentirán que sus músculos están trabajando a su máxima capacidad (componente relativo), su amigo percibirá que su peso es más pesado, ¡porque es más pesado! En un nivel puramente físico, los huesos, ligamentos, tendones y miofascia de tu amigo estarán bajo 300 libras de estrés, lo que objetivamente es más que 200 libras de estrés, entonces, ¿por qué tu cerebro no lo percibiría?

No estoy 100 por ciento seguro de que esta hipótesis sea correcta, pero estoy 99 por ciento seguro. Lo que es seguro es que el equivalente de resistencia de mi hipótesis del levantamiento de pesas es cierto. En pocas palabras, los atletas experimentan la intensidad y la velocidad de manera diferente. Si tu velocidad máxima de sprint, digamos, es de 18 mph y la velocidad máxima de sprint de tu amigo es de 21 mph, sientes que estás trabajando tan duro a 18 mph como tu amigo siente a 21 mph, y aun así tu amigo percibirá que se está moviendo más rápido. — tal como lo haría usted mismo si corriera en declive y alcanzara las 21 mph. Éste es un hecho incontestable.

Lo que no es un hecho indiscutible es mi especulación adicional de que los corredores de todos los niveles quieren correr entre 7:00 y 8:00 por milla en sus carreras aeróbicas básicas. Creo que esto es lo absoluto. velocidad eso les parece bien a la mayoría de los corredores cuando simplemente salen a trotar. Esta es la razón por la que los corredores de élite rara vez van mucho más rápido que 7:00/milla en sus carreras fáciles, aunque la intensidad asociada con este ritmo es ridículamente baja para ellos, y es por eso que los corredores del medio rara vez corren mucho más lento que 8 :00/milla en carreras fáciles aunque el ritmo asociado con este ritmo sea demasiado alto para carreras fáciles. Estoy exagerando un poco, pero Los estudios han demostrado que los corredores más en forma tienden a correr a una intensidad más baja en sus días fáciles que los corredores en menor forma.. Entonces, lo que vemos es una compresión hacia el medio en términos de ritmo de carrera fácil, con corredores más lentos corriendo más rápido de lo que deberían y corredores más rápidos corriendo más lento de lo que podrían sin violar el propósito de este tipo de carrera.

Si mi conjetura es correcta, explica por qué los corredores más lentos suelen tener dificultades inicialmente para permanecer en la Zona 2 cuando adoptan el método de entrenamiento 80/20. Aunque la Zona 2 es técnicamente más fácil que la intensidad de la Zona X a la que la mayoría de los corredores más lentos hacen sus carreras fáciles, hay algo en el cuerpo de todos los corredores (al menos la mayoría) que prefiere el rango de ritmo absoluto de 7:00-8: 00 por milla. Veo este fenómeno como aproximadamente análogo a la preferencia humana casi universal de correr en lugar de caminar cuando el ritmo objetivo es 13:00 por milla, aunque caminar es más eficiente energéticamente a este ritmo.

Confieso que tengo poca paciencia con los corredores que no cumplen con el requisito 80/20 de reducir la velocidad en sus carreras fáciles. Quiero agarrar a los quejosos por las solapas y preguntarles: “¿Confías en que reducir la velocidad en tus carreras fáciles beneficiará tu condición física? ¿Sí? ¿Y es físicamente posible que vayas más lento en estas carreras aunque te parezca un poco extraño? ¿Si de nuevo? ¡Entonces hazlo y deja de quejarte!

Corrección: yo solía hacerlo Tengo poca paciencia con las quejas de los corredores más lentos que luchaban por mantenerse en la Zona 2 en carreras fáciles, ¡hasta que yo mismo me convertí en un corredor más lento!

Cuando desarrollé covid prolongado en octubre de 2020, estaba lejos de ser lento. Después de haber corrido recientemente 33:25 para 10 km en una contrarreloj en solitario en una ruta medida con rueda, estaba tratando de decidir entre dos opciones para mi próximo objetivo: 4:49 para la milla o 15:59 para 5 km en pista, ambos veces a poca distancia de lo que las relaciones públicas establecían décadas antes. No sabía en ese momento que dentro de cuatro meses me vería obligado a dejar de correr por completo y que no volvería a correr hasta dentro de 23 meses.

Ahora tengo 51 años y estoy lamentablemente fuera de forma, pero estoy más o menos sano. Durante seis semanas a principios de 2023, progresé cautelosamente en un régimen ideado por mí mismo de caminatas y carreras cada dos días. Lo curioso es que parecía que no podía obligarme a trotar mucho más lento que 9:00 por milla (a 7000 pies de altitud) en los segmentos de carrera de estas sesiones. Tanto mi frecuencia cardíaca como mi frecuencia respiratoria sugieren que estaba muy por encima de la Zona 2 a este ritmo y, sin embargo, persisto.

Así es como justifico mi hipocresía: primero, si bien mantener un equilibrio de intensidad de 80/20 es el óptimo manera de desarrollar la aptitud aeróbica, no es la única. Aunque ineficiente, mi régimen estaba funcionando. Una mañana corrí 3 x 8:00 a un ritmo promedio de 8:45 por milla y me sentí bastante bien, algo que no podría haber hecho al inicio de este proceso. Además, mantener un equilibrio de intensidad de 80/20 sólo es realmente necesario cuando intentas maximizar tu forma física, y ese no era mi objetivo. Simplemente estaba disfrutando la simple capacidad de hacer algo que amo y que no pude hacer durante mucho tiempo.

Salvo contratiempos, espero continuar con mi rumbo actual hasta que esté lo suficientemente en forma para correr una hora seguida. Mi ritmo seguirá bajando a medida que vaya mejorando en forma, aunque no tan rápido, de modo que cuando alcance el objetivo de una hora, estaré corriendo en la Zona 2, como en los viejos tiempos. Entonces sopesaré mis opciones.

Mientras tanto, la experiencia me ha dado una mayor empatía por los corredores que luchan por obligarse a permanecer en la Zona 2 en carreras fáciles. Sea o no exacta mi teoría de una velocidad de jogging preferida universalmente, tengo una mejor apreciación de los impedimentos para reducir la velocidad. Un hombre mejor que yo no habría necesitado tragarse un gran pedazo de pastel de humildad para ganarse este reconocimiento, pero aunque no estoy por encima de la hipocresía ocasional, una cosa que nunca haré es pretender ser un mejor hombre que yo. Soy.