Fondo:

El propósito de este estudio es aumentar nuestra comprensión de los correlatos ambientales que están asociados con la elección de ruta durante el transporte activo a la escuela (ATS) comparando las características de las rutas reales para caminar y andar en bicicleta entre el hogar y la escuela con la ruta más corta posible a la escuela.

Métodos:

En el estudio participaron niños (n = 184; 86 niños, 98 niñas; rango de edad: 8-12 años) de siete escuelas en municipios suburbanos de los Países Bajos. Las rutas reales a pie y en bicicleta a la escuela se midieron con un dispositivo GPS que los niños usaron durante toda una semana escolar. Las mediciones se realizaron en el período abril-junio de 2014. Las características de la ruta, tanto para las rutas reales como para las más cortas entre el hogar y la escuela, se determinaron para una zona de influencia de 25 m de las rutas y se dividieron en cuatro categorías: uso del suelo (áreas residenciales, comerciales, recreativas y de tráfico), estética (presencia de vegetación/vías de agua naturales a lo largo de la ruta), tráfico (medidas de seguridad como semáforos, cruces de cebra, badenes) y tipo de calle (peatonal, ciclista, calles residenciales, vías arteriales). La comparación de las características de las rutas más cortas y reales se realizó con modelos de regresión logística condicional.

Resultados:

La distancia media de las rutas a pie reales fue de 390,1 m, mientras que la distancia media de las rutas ciclistas reales fue de 673,9 m. Las rutas reales para caminar y andar en bicicleta no eran significativamente más largas que las rutas más cortas posibles. Los niños viajaron principalmente a través de zonas residenciales de camino a la escuela (>80% del recorrido). Se encontró que los semáforos estaban asociados positivamente con la elección de ruta durante ATS. Los pasos de cebra estaban presentes con menos frecuencia a lo largo de las rutas reales (a pie: OR = 0,17, IC del 95 % = 0,05-0,58; en bicicleta: OR = 0,31, IC del 95 % = 0,14-0,67), y las calles con una alta incidencia de accidentes se usaban con menos frecuencia para ir en bicicleta a la escuela (OR = 0,57, IC del 95 % = 0,43-0,76). Además, el porcentaje de agua superficial visible a lo largo de la ruta real fue mayor en comparación con las rutas más cortas (caminando: OR = 1,04, IC del 95 % = 1,01-1,07; en bicicleta: OR = 1,03, IC del 95 % = 1,01-1,05).

Discusión:

Este estudio mostró un enfoque novedoso para examinar la exposición ambiental construida durante el transporte activo a la escuela. La mayoría de los resultados del estudio sugieren que los niños evitan caminar o andar en bicicleta por calles muy transitadas de camino a la escuela.