El flotador no debe tratarse como una solución de esparadrapo para un problema más profundo, pero proporcionarle al pie más libertad de movimiento puede ayudar con los problemas de las rodillas y las articulaciones.

Con demasiada frecuencia se ve como una solución de tirita para los problemas de rodilla, la cuestión de la flotación de los tacos es un poco más profunda de lo que podría pensar…

Comencemos con una explicación rápida de lo que queremos decir con «flotación» en relación con los tacos. En pocas palabras, la flotación de la cala es el grado de movimiento que ofrece la cala dentro del pedal antes de que se suelte y usted se «recorte» de su pedales automáticos.

Esto permite un pequeño grado de movimiento de rotación del pie cuando estás enganchado a los pedales, lo que permite que el pie se centre durante el pedaleo. Las calas sin flotador mantienen el pie bloqueado exactamente en el mismo lugar del pedal durante todo el recorrido del pedal.

Luego está el concepto de «tensión». Esto se refiere a cuánta fuerza se requiere para desenganchar la cala del pedal, una vez que hayas alcanzado el límite de flotación. En la mayoría de los pedales, la tensión se puede ajustar simplemente girando hacia adentro o hacia afuera un tornillo en el cuerpo del pedal.

La flotación, por otro lado, generalmente es específica de la cala y para realizar cambios es necesario cambiarla por una cala nueva. La excepción notable aquí es el sistema de pedal-cala Speedplay, que le permite realizar ajustes de flotación apretando o aflojando un tornillo en la cala.

Una vez aclarados esos fundamentos, pasemos al tema de la flotación: cuánto debería tener y cuáles deberían ser las consideraciones.

¿Por qué es importante la flotación?

Aunque la rodilla no es una articulación de bisagra pura, le gusta funcionar como tal. Si la rodilla no sigue el plano del pie, puede estar sujeta a fuerzas de torsión (torsión) y problemas de seguimiento, lo que a menudo provoca dolor y lesión con el tiempo, particularmente problemas patelofemorales (rótula).

Una cierta cantidad de flotación de tacos permitirá que los pies y las rodillas trabajen fuera de un plano de movimiento establecido. La mayoría de las personas necesitan cierto grado de flotación en ciertos puntos del pedaleo, a menudo cuando la pierna está descargada en lugar de durante la fase de potencia.

La flotación permite problemas de compensación más arriba en la cadena, por lo que es más seguro optar por más flotación que insuficiente como medio para prevenir lesiones. También hay más margen de error si la posición de la cala no está perfectamente ajustada con más flotación, o cuando el ciclista se fatiga.

Es necesario considerar el ángulo de la cala, así como la flotación, durante la instalación y alineación de la cala. El pie no quiere trabajar contra el borde del flotador de la cala en ninguna dirección y, por lo tanto, es posible que sea necesario inclinar ligeramente la cala con el talón hacia adentro o hacia afuera en consecuencia.

Esto se puede hacer con calas Shimano, Look y Time, pero no con Speedplay. Obtener el ángulo de cala correcto en un zapato significará que dependerá menos del flotador para mantener el pie y la rodilla dentro del rango disponible.

¿Cuándo debería utilizar cornamusas flotantes fijas?

Algunos ciclistas se sienten más comprometidos con los pedales con tacos ‘fijos’ o de flotación cero, ya que no se permite ningún movimiento no deseado de la pierna; estos son particularmente preferidos por los velocistas en pista, los ciclistas críticos y los escaladores. La teoría es que permite un pedaleo más eficiente desde el punto de vista energético.

Aunque esto puede no ser problemático para eventos de corta duración, para la mayoría de los ciclistas una pequeña cantidad de flotación puede ser beneficiosa para la prevención de lesiones y compensa la ligera pérdida percibida de eficiencia en la transferencia de potencia.

Los tacos de flotación fijos requieren que usted conozca con precisión su posición óptima y que se establezcan exactamente en el ángulo de rotación que la rodilla y el pie desean seguir. El atleta también debe tener un alto funcionamiento con una asimetría mínima o estrategias compensatorias. Incluso campeón del mundo Mathieu van der Poel ¡Tiene algo de flotación en sus zapatos!

Imagen: CiclismoFlits

Si el pie se mueve innecesariamente sobre el pedal, es probable que haya un problema con la función o técnica de pedaleoestabilidad de los pies, posición de la bicicleta o configuración de cala. La solución no es bloquear los pies en el pedal con una cala fija, sino abordar el problema de por qué el pie se siente inestable sobre el pedal. Si tu posición y función son buenas, no deberías notar cuánta flotación tienes en tus tacos.

¿Cómo sé cuánto flotador necesito?

La cantidad de flotación de cala que uno elige depende en gran medida de las preferencias individuales, al igual que la elección del sistema de pedales. La mayoría opta por una flotación moderada: tacos Shimano de aspecto gris o amarillos, o establece una cantidad moderada en sus tacos Speedplay.

Como se señaló anteriormente, es más seguro optar por una mayor flotación que por una cantidad insuficiente. Ciertamente, si tiene dolor de rodilla, es posible que desee considerar si la falta de flotación de los tacos es un factor contribuyente.

Algunos ciclistas optan por una mayor flotación para intentar aliviar dolor de rodilla sin mirar otros aspectos de su ajuste de bicicleta o función. Esta puede ser una solución aceptable para aquellos que sólo quieren conducir sin dolor y no están tan preocupados ni quieren invertir en solucionar el problema subyacente.

Tipos y variaciones de tacos.

Diferentes fabricantes ofrecen calas con distintos grados de flotación incorporada, además de sus calas de posición fija. También existen diferencias en el tipo de flotador entre fabricantes.

En términos de tacos de carretera, Look y Shimano ofrecen un sistema similar, con pequeñas diferencias en cuanto a flotación. Ambas marcas tienen un flotador de centrado de resorte en el pedal que devuelve el pie a la línea central del pedal.

Ambos codifican por colores sus tacos para indicar la cantidad de flotación rotacional. Para los pedales Look, las calas negras no tienen flotación, las calas grises tienen 4,5 grados de flotación y las calas rojas tienen 9 grados de flotación. Con Shimano, las calas fijas tienen adornos rojos, las calas azules tienen 2 grados de flotación y las calas amarillas tienen 6 grados de flotación. Esta es la cantidad total de flotación, por ejemplo. 6 grados de flotación son 3 grados en cada dirección.

Todos estos tacos proporcionan flotación al girar en la punta, lo que permite un pequeño cambio de ángulo desde el punto de pivote hacia el talón. La excepción son los tacos amarillos de Shimano que giran en el medio, permitiendo que los dedos apunten en una amplia gama de ángulos y cierto deslizamiento lateral.

La marca de pedales Time permite tanto flotación rotacional (5 grados en cada sentido) como flotación lateral (1,25 mm en cada sentido) a través de sus calas ICLIC. También cabe destacar que Time tiene tacos asimétricos, marcados a izquierda y derecha. El ancho de la postura se puede modificar colocando la cala izquierda en el zapato derecho y viceversa, ampliando el ancho de la postura en 5,2 mm.

El sistema de pedales y las calas Speedplay funcionan de manera diferente a las otras marcas principales. En primer lugar, tienen flotador libre de rotación o flotador no centrado, lo que significa que no hay resistencia al flotador por parte de algún tipo de mecanismo de centrado o resorte. En segundo lugar, el flotador rotacional se puede ajustar independientemente de la posición adelante/atrás o de lado a lado, lo que podría verse comprometido en un sistema de tres orificios.

Speedplay proporciona la mayor cantidad de flotación (7,5 grados en cada dirección para un total de 15 grados) que también se puede ajustar en cada dirección hasta la cantidad deseada, es decir. Puede tener diferentes cantidades de movimiento del talón hacia adentro y hacia afuera. Este mayor nivel de flotación es importante ya que la cala no se puede girar.

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